Ingefær er et almindeligt krydderi, og det vigtigste næringsstof kommer fra gingerol. Rhizom med gulgrønne blomster og skarp duft. Plantehøjden er 0,5-1 m; rhizomet er tykt og forgrenet.
Gurkemejeligner ingefær og er mere farve end gurkemeje, så det kaldes gurkemeje. Plantehøjden er 1 til 1,5 meter, hvilket er højere end ingefær. Jordstænglerne er meget udviklede, rødderne stærke, og enderne er opsvulmede til en knold; bladene er aflange eller ovale, og bladspidserne er korte og spidse. De bruges hovedsageligt til krydderier. Det vigtigste næringsstof i gurkemeje er curcumin.
Gurkemejeer krydret, med peber, moskus og en blanding af sød appelsin og ingefær, let bitter, krydret. Brugt som krydderi. Curcumin indeholdt i gurkemeje har virkningerne af at forebygge demens, beskytte maven og tarmene og antioxidation. Det er nu et populært helsekostmateriale.
Som medlem af ingefærfamilien er gurkemeje meget udbredt som urtemedicin, kosmetiske ingredienser og kosttilskud (inklusive smagsstoffer og farvestoffer til fødevarer). Ud over kostens ingredienser er gurkemeje også meget brugt i kinesisk urtemedicin. Et stort antal undersøgelser har vist, at curcumin er et kraftfuldt molekyle, der kan udøve en række positive farmakologiske virkninger, herunder antiinflammatoriske, antioxidante og anti-apoptotiske virkninger.
Curcumin, en ren naturlig forbindelse afledt af roden af gurkemeje, er den mest aktive komponent i polyphenol curcumin. Det er en klasse af tautomere forbindelser, som findes i organiske opløsningsmidler og vand i henholdsvis enolform og ketonform.
Curcumin er i øjeblikket en af verdens's mest solgte naturlige madfarver. Det er et fødevaretilsætningsstof godkendt af Verdenssundhedsorganisationen, US Food and Drug Administration og mange lande.